随着泛娱乐行业的兴起，音视频服务已经逐渐成为人们生活不可或缺的部分，Cisco Study指出截止2019年，音视频已经占据了互联网上80%以上的流量。
Statista 对 2017-2022 年的全球音视频流量进行了预估，结果表明在未来的 2-3年内视频产业将继续保持强劲的增长趋势。在如此巨大的流量下，各视频厂商也在积极探索视频产业的盈利模式，视频在线观看的用户体验逐渐成为视频行业差异化的一个关键点，在保证优质视频内容的同时提供良好的观看体验，将有利于提高用户粘性，从而获取更高的收益。
腾讯视频云点播团队深耕视频点播类解决方案，目的在于让开发者易于集成强大的视频播放能力、甚至无需开发就可以享用腾讯云完整的基础建设能力，有效提升视频播放时的用户体验。
针对视频播放的各种问题，云点播团队提出了自适应码流+视频播放器的一体化方案，有效解决“视频起播的时间过长”、“视频播放画面质量低“和”视频播放容易频繁卡顿“等问题。
自适应码流，是一种将视频内容制作成多种分辨率版本，然后终端播放器自动选择版本播放的技术。
如图所示，内容服务器在提供视频内容之前，预先将视频转成了流畅、标清、高清等多种分辨率的版本。播放器播放视频时，将首先播放分辨率最低的视频，随后播放器根据当前网络的带宽情况，在播放过程中切换到其他分辨率的版本，当网络带宽充足时使用高分辨率版本，而当网络较差时，使用低分辨率的版本。
自适应码流技术的应用，为视频播放带来了如下高质量的体验：
1. 秒开：视频从低分辨率的视频开始播放，因此加载出首帧画面消耗的时间较少，达到秒开；
2. 高清：自适应码流通常包含不同分辨率的规格，在网络条件好的播放器会选择清晰度更高的规格播放。
3. 无卡顿：播放器会根据网络条件，向上或向下切换不同清晰度的规格，防止弱网络环境播放高清视频产生的卡顿；同时，不同分辨率规格的视频因为做了 IDR 帧对齐，切换过程中也不会产生卡顿。
自适应码流技术，关键主要在于两点：
- 如何描述一个视频有哪些分辨率的版本，每种版本所需要的网络条件是什么；
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播放器如何根据当前的网络条件，决定是否切换，以及切换到哪个分辨率的版本
以 HLS 为例，使用 master playlist 索引一个视频不同分辨率的版本。如上图所示，视频一共包含了3种不同的版本，分辨率分别是 426×240，852×480 和 1280×720。BANDWIDTH 表示了该版本对应的码率，分辨率越高的的版本，码率也越大。
播放器在切换不同分辨率规格的策略，依赖于其采取的码率自适应算法。主要的码率自适应算法有：基于带宽预测的算法、基于 buffer 的算法，以及混合带宽预测和 buffer 的算法。
基于带宽预测的算法，可以获得一个预测的视频码率，播放器选择一个不高于预测带宽的视频进行播放。预测的方法是：以当前时间之前的固定时间段的样本（k1，k2）作为参考，计算调和平均值（倒数的平均的倒数），作为预测的视频码率（p1）。该算法仅基于历史的样本预测带宽，准确性不佳。
基于 buffer 的算法，则放弃直接的带宽预测，用 buffer 驱动码率选择，buffer 大则选择高码率，否则选择低码率。但是这里潜在的问题是，当播放器的 buffer 发生变化时，可能造成不同分辨率规格的视频频繁切换。
目前主流的码率自适应算法，是混合带宽预测和 buffer 的算法，即以带宽预测为主，buffer 为辅，该算法结合了带宽预测和 buffer 两种算法的优势。
行业中的几种主要的自适应码流协议，除了 Apple 的 HLS 之外，还有 Google 的 DASH，Adobe 的 HDS，以及 Microsoft 的 Smooth（后两种实际上已经逐渐被 DASH 替代，即 HLS 和 DASH 成为自适应码流协议的两大阵营）。对比 HLS 和 DASH：
HLS（apple 私有）：视频格式为 ts，索引文件为 m3u8，单码率采用一级索引，多码率采用二级索引；
DASH（ISO标准）：视频格式为 fmp4（也宣称支持ts），索引文件为 mpd，只包含一级索引。
根据统计，HLS 在今年内占主导地位，但是人们更期待 DASH 的发展。
如前所述，自适应码流技术对于视频播放体验的提升是巨大的。然而，若视频内容服务提供商要自行集成自适应码流，主要有以下难点：
1. 需要 IDR 帧对齐
自适应码流中的多个分辨率版本，必须要求 IDR 帧对齐，否则播放器在切换不同分辨率的版本时，可能因为需要缓冲而产生卡顿。做 IDR 对齐，需要首先一个 IDR 帧的参照模板，然后在转码各个分辨率时采用相同的参照模板。这里的两个步骤实现起来难度较大。
2. 额外集成打包工具
转出自适应码流，不仅需要转出多种分辨率版本，还需要将各个版本进行打包，输出一个描述文件（对于 HLS 是 m3u8，对于 DASH 是 mpd）。这里，打包步骤还需要集成单独的打包工具（HLS 和 DASH 通常使用不同的打包工具），增加了额外的模块部署成本。
3. 搭建存储和加速资源
转出和播放自适应码流，分别需要搭建对应的存储资源和加速资源。如果选择自建，部署和运维成本将非常高。即使使用各个云厂商的对象存储和 cdn，也有不小的接入成本。
4. 定制播放的样式
播放器播放自适应码流时，通常需要个性化定制播放的样式。例如，在手动切换不同分辨率版本时，希望自定义命名各个版本。还可能希望定制视频起播时的封面，以及进度条预览缩略图的间隔等。如果为移动端和 Web 端的播放器分别实现这些自定义的能力，都有不小的难度。
针对自行集成自适应码流技术的难度过大的问题，云点播提供了从生产到播放的完整方案。
云点播提供的自适应码流集成流程如下：
1. 服务端上传：业务后台通过控制台、服务端 API 等方式，将视频上传到云点播。
2. 触发视频处理：上传视频的同时，指定转自适应码流。上传后，视频开始视频处理。
3. 转自适应码流并写入存储：视频转自适应码流后，输出的视频内容被写入到点播的存储中。
4. 更新媒资：转自适应码流的视频信息，被写入到媒资管理模块。
5. 请求下载地址：超级播放器指定要播放的视频 FileId 后，会从点播的播放服务获取视频的下载地址。
6. 下载内容：超级播放器通过下载地址，从点播 CDN 下载内容。
7. 播放：超级播放器开始播放自适应码流输出。
在云点播控制台，你只需要通过简单的界面按钮操作，即可根据预设的模板，对已上传的视频发起转自适应码流的操作。这里，你无需关心如何实现 IDR 对齐的细节，也不需要考虑如何对输出进行打包。视频转自适应码流后的文件，将被写入点播的存储中。
点播为你提供了 Android，iOS 和 Web 端的超级播放器 SDK。只需要 App 终端集成 SDK，即可轻松播放视频的自适应码流输出，并可以自由定制视频在播放器的播放样式。
视频行业正方兴未艾，视频内容也是互联网内容的主战场，如何在提供优质视频内容的前提下提高视频观看体验，也逐渐成为各大视频厂商关注的焦点。云点播推出了从视频生产到播放的完整方案，帮助您快速轻松地集成自适应码流+超级播放器，打造极速、高清的视频内容，为您的客户带来极致的播放体验。
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